Вы заходите в кафе, садитесь за столик, и интернет автоматически подключается — не через роутер, а через лампочку над вашей головой.
Звучит как магия, но это реальность технологии Li-Fi, которая передает данные с помощью света.
В 2023 году стартап pureLiFi запустил первые коммерческие системы для офисов, обещая скорость в 100 раз выше, чем у Wi-Fi. Но почему ученые решили, что пора выключать радиочастоты и включать люстры? И не окажется ли это очередной утопией вроде летающих машин?
Li-Fi работает просто: светодиодная лампа мерцает с частотой, незаметной для глаза, кодируя информацию в импульсах. Приемник (например, в вашем телефоне) расшифровывает эти сигналы. В 2022 году исследователи Эдинбургского университета достигли скорости 224 Гбит/с в лаборатории — это равноценно скачиванию 18 фильмов в HD за секунду. Но главный козырь Li-Fi — безопасность. Поскольку свет не проникает через стены, хакерам сложнее перехватить данные. Именно поэтому в 2023 году банки Дубая начали тестировать Li-Fi в хранилищах, а больницы Норвегии используют его для передачи пациентских данных без риска утечек.
Однако у технологии есть «темная сторона». Во-первых, Li-Fi требует прямой видимости между лампой и устройством — стоит вам закрыть телефон рукой, и связь прервется. Во-вторых, солнечный свет создает помехи, что ограничивает использование на улице. В-третьих, переход на Li-Fi потребует замены всей инфраструктуры: ламп, датчиков, гаджетов. Пока только некоторые смартфоны, например, модели от OPPO, оснащены приемниками, и стоят они на 20% дороже аналогов.
Несмотря на это, индустрия верит в потенциал Li-Fi. В 2024 году ЕС выделил €500 млн на внедрение технологии в «умные города», а в Сингапуре фонари на улицах уже передают туристам карты через свет. Интереснее всего эксперименты в авиации: Airbus тестирует Li-Fi в самолетах, чтобы пассажиры смотрели фильмы без лагов, а экипаж получал данные в реальном времени. Даже подводные дроны используют Li-Fi — радиоволны плохо проникают сквозь воду, а световые лучи решают эту проблему.
Скептики напоминают: Wi-Fi тоже когда-то считали непрактичным. Но Li-Fi вряд ли заменит его полностью — скорее, станет дополнением. Например, в офисах Wi-Fi будет работать в переговорных, а Li-Fi — в открытых пространствах для безопасности. Уже сейчас компании вроде Signify (владельцы бренда Philips Lighting) предлагают гибридные системы, где светильники одновременно освещают комнату и раздают интернет.
Когда Li-Fi войдет в каждый дом? Аналитики McKinsey прогнозируют, что к 2030 году 30% публичных мест будут использовать Li-Fi. Но массовое внедрение затянется из-за дороговизны. Пока же можно купить USB-адаптер за $100 и попробовать Li-Fi дома — если не смущает, что для селфи в ванной придется ставить лампу-передатчик.
Стоит ли ждать революции? Да, если вы готовы к миру, где интернет зависит от исправности лампочки. И нет, если вы любите сидеть в соцсетях под одеялом. Как знать, может, через десятилетие мы будем ругаться не на «лагающий Wi-Fi», а на соседа, который закрыл окно шторами и убил всем связь. Технологии меняются, но человеческие привычки — вечны.
