На сегодняшний день более половины крокодилов находятся под угрозой вымирания, считают ученые из Оксфордского университета.
Это может привести к непоправимым катастрофическим последствиям для экосистем планеты.
Об этом ученые пишут в журнале Functional Ecology.
Экологи полагают, что в течении ближайших 100 лет может быть потеряно около 32-38% биологического разнообразия крокодилов, при этом наибольшие потери ждут азиатский регион.
Высокая смертность рептилий и общее сокращение их количества исследователи связывают с утратой благоприятных мест для проживания, выловом рыболовными сетями и истреблением их в рамках охоты.
При этом, как отмечается в публикации, крокодилы являются чрезвычайно важной частью экосистемы региона. Так, к примеру, в рацион филиппинских крокодилов входят яблочные улитки, которые считаются местными сельскохозяйственными вредителями, а в норах, вырытых китайскими аллигаторами, в последствии живут представители других видов.
Ученые планируют продолжить изучение роли крокодилов в различных экологических системах, а также разработать механизмы защиты животных от вымирания.
