Родился Иван Крылов 13 февраля 1769 года в Москве в семье военнослужащего.
Жизнь этого удивительного человека полна страданий, странных привычек и страстей. На его баснях росли Пушкин и Грибоедов.
В детском возрасте Иван Крылов был свидетелем Пугачевского бунта. Его отца назначили комендантом Яицкой крепости и таким образом, вся семья, переехав из Москвы, оказалась в «колыбели» Пугачевщины. Отправив супругу с детьми в Оренбург, подальше от охваченного крестьянской войной Яицка, отважный солдат Андрей Крылов остался защищать вверенную ему крепость.
Ивану было около 6 лет, когда отряды Пугачева осадили Оренбург. Шестимесячная осада города, сопровождаемая обстрелами, штурмами, голодом оставили неизгладимый отпечаток в душе баснописца.
После подавления восстания, самоотверженность Андрея Крылова перед отечеством ничем не была отмечена. Семья переехала в Тверь, и отставной капитан с большим трудом содержал жену и детей. А вскоре положение ухудшилось еще больше.
Отец Ивана Крылова умер, оставив детям в наследство лишь любовь к чтению и большое количество книг.
Так, в полной мере ощутив голод и нищету, Иван Крылов с детства вынужден был заботиться о заработке. Об образовании не было и речи. Но состоятельные соседи позволяли мальчику присутствовать на уроках французского вместе с их детьми. Ивану этого хватило, что бы достаточно хорошо овладеть языком.
Впоследствии Крылов сам занимался своим образованием, много читал, освоил математику, научился играть на нескольких музыкальных инструментах.
Оценив бесперспективность прозябания в Твери, через пять лет после смерти мужа, мать Крылова с сыновьями и скромными пожитками переехала в Петербург.
Для Ивана открылись новые возможности, которыми он тут же воспользовался. Парня привлекали театр и литература. Первые пробы пера, трагедия «Филомена», ряд комедий особо не критиковались, но и не вызывали восторга.
Тогда восемнадцатилетний Иван пробует себя в баснях. Но и эти работы еще далеки от известных всем произведений баснописца. Крылов пробует себя в прозе. И только после этого приступает к переводу басен француза Жана де Лафонтена, который в свою очередь воспользовался текстами древнегреческого поэта Эзопа, жившего еще в VII веке до н.э.
Это победа! Тексты в изложении Ивана Крылова пришлись читателю по вкусу. Известные каждому школьнику басни «Ворона и лисица» («Ворон и лис»), «Стрекоза и муравей» («Цикада и муравьиха») и ряд других тут же становятся популярными.
Так, в возрасте 40 лет Иван Андреевич находит свой вид творчества, переводы и собственно сочиненные басни вызывают восторг и пользуются признанием. В это же время, помимо публицистики Крылов приступает к госслужбе в первой публичной библиотеке. Ее уникальность в том, что книги можно читать по абонементу. Для России того времени это новшество. Иван Андреевич внес большой вклад в развитие библиотечного дела, занимался заказами книг, составлял каталоги.
О внутреннем мире этого человека достоверных сведений мало. Каких-либо дневников, воспоминаний Иван Крылов не оставил. Баснописец в обычной жизни не любил писать от слова совсем. Даже в необходимой переписке с близкими или друзьями ограничивался парой слов. Личным и сокровенным тоже не делился, а лишь сочинял сам про себя анекдоты.
Если собрать воедино воспоминания очевидцев вырисовывается весьма оригинальная личность. В молодости Крылов участвовал в кулачных боях, обладая крупной выдающейся фигурой и увесистыми кулаками участие это было весьма успешным. Имел страсть к карточным играм.
Как выигрыши, так и проигрыши бывали очень крупными. Еще одна страсть, которой сам Крылов даже хвастался, это неуёмный аппетит. Неизгладимые впечатления в памяти участников оставляли совместные с Иваном Андреевичем обеды.
Но, если еда привлекала Крылова, то внешний вид, обстановка в доме не вызывали абсолютно никакого интереса. Баснописец мог явиться ко двору императора в дырявом сапоге, утереть рот чепцом для сна, случайно оказавшимся в кармане камзола. Его дом был наполнен голубями, которых тот кормил прямо на персидских коврах. Голуби сидели на столе, шкафах, креслах.
И каждый входящий в помещение оказывался в облаке перьев и пуха.
Несмотря на нелепый внешний вид, Крылов пользовался вниманием слабого пола. Но женат не был. Первая любовь оказалась несчастливой, Иван Андреевич был отвергнут из-за бедности.
Крылов прожил насыщенную жизнь, добился славы, уважения и достатка. Умер баснописец в возрасте 75 лет от паралича легких.
