Воды, омывающие ледник Туэйтса в Западной Антарктиде, на 1,5 градуса теплее, чем температура его замерзания, что приводит к постепенному таянию ледяного массива.
Если «Ледника судного дня» полностью растает, это приведет к росту уровня мирового океана на три метра.
Такие выводы сделали исследователи из Корнеллского университета, они опубликованы в журнале Nature.
Ученые утверждают, что слишком теплая для ледника вода не только омывает его подножие, но и проникает во все трещины и углубления в нижней части ледника, создавая условия для его стремительного таяния.
Сейчас этот процесс идет со скоростью 30 метров за один год.
«Туэйтс действительно держится сегодня своими «ногтями». Мы ожидаем больших изменений в ближайшем будущем, как только ледник отступит за неглубокий гребень в своем ложе», − заявил морской геофизик Роберт Лартер, принимавший участие в изучении ледника Туэйтса.
Отмечается, что размер ледника, известного как «Ледник судного дня», сопоставим с американским штатом Флорида.
В последние десять лет его таяние и отставание от морского дня ускорилось вдвое в сравнении со скоростью этих процессов в течении предыдущих 200 лет.
Ученые обращают внимание, что ледник держится «на ногтях», а его отделение и начало дрейфа принесут колоссальные изменения в экосистеме.
