Геологи Стэнфордского университета (США) объяснили, каким образом на спутнике Сатурна – Титане – сформировался землеподобный ландшафт.
У Титана есть реки, озера, моря, идут дожди, но вместо воды там присутствует жидкий метан, а осадочные породы состоят из углеводородного песка.
Механизмы образования ландшафтов с участием углеводородов и силикатов отличаются, поэтому для ученых оставалось загадкой то, как Титан стал похож на Землю, пишет научный журнал Geophysical Research Letters.
Геологи исследовали отложения из карбонатных круглых образований, которые ученые называют ооидами. Они формируются, когда карбонат кальция, растворенный в воде, начинает агрегироваться вокруг зерен кварца.
Рост образований балансируется эрозивными процессами, при которых они разбиваются друг о друга. Аналогичный процесс, по данным ученых, происходит на Титане, где углеводородные дюны существуют продолжительное время.
Титан является крупнейшим спутником Сатурна – шестой планеты от Солнца. Сатурн наряду с Юпитером, Ураном и Нептуном классифицируются как газовые гиганты.
