В среду, 16 ноября 2022 года, для осуществления первого этапа лунной программы Artemis была запущена сверхтяжелая ракета-носитель Space Launch System (SLS) с беспилотным космическим кораблем Orion на борту.
Прямую трансляцию запуска можно увидеть на официальном сайте NASA.
Ракета отправилась в космос с Космического центра имени Джона Кеннеди во Флориде в 01:47 по местному времени.
Специалисты NASA предполагают, что беспилотная миссия продлится порядка 26 дней, за которые космический корабль дважды обернется вокруг Луны, после чего вернется на Землю и совершит посадку где-то в Тихом океане.
Ученые отмечают, что у Orion тем не менее будут «пассажиры»: три манекена, которые среди прочих задач, должны будут помочь изучить уровень воздействий радиации при таком полете.
Изначально запуск SLS намечался на лето текущего года, однако данный проект преследовала череда неудач.
Первые пуски ракеты пришлось отложить из-за обнаруженной технической командой космодрома уточки водорода в одном из двигателей космического судна.
А после этого штат Флорида переживал несколько сильных ураганов, так что специалистам пришлось спрятать ракету в ангар, чтобы уберечь от ненастья и непредвиденных поломок.
Полет корабля Orion положит начало новой лунной программе Artemis, подразумевающей три этапа в ходе своей реализации и заканчивающейся высадкой людей на Луне не позднее 2025 года.
