Ученые считают, что грунт ближайшей к Солнцу планеты скрывает любопытный секрет, меняющий представление о Меркурии.
Американские планетологи заявили, что располагают доказательствами существования подземных соляных ледников в северном полярном регионе раскаленной планеты.
Дневная температура на Меркурии достигает +230 °C. У планеты нет атмосферы и магнитного поля, поэтому она должна быть самой сухой и безжизненной в Солнечной системе.
Но исследователи утверждают, что на северном полюсе под грунтом Меркурия залегают ледники, сформировавшиеся более 1 млрд лет назад.
Подтверждение этому ученые нашли в результатах более поздних столкновений планеты с астероидами, пишет портал The Planetary Science Journal.
Планетологи предполагают, что когда-то в полярной области под грунтом Меркурия образовывались мелководные моря.
Они взаимодействовали с потоками соли и в итоге превратились в подземные ледники, сохранившиеся до нынешних дней.
Однако это пока только теория, которую еще предстоит подтвердить. Если гипотеза окажется верной, то эта будет основанием для поиска вероятной микробной жизни.
Меркурианские условия чрезвычайно суровы для многих известных микроорганизмов Земли.
Однако некоторые формы жизни, обитающие в таких экстремальных условиях, как пустыня Атакама, Мертвое море или горячие источники, могли выжить на ближайшей планете к Солнцу.
