Ученые объяснили, как «исчез» седьмой континент, который мог соседствовать с Австралией.
Геологи изучили образцы горных пород, извлеченных со дна Тихого океана для определения границ гипотетического континента под названием Зеландия.
По данным исследователей, под водой сейчас находится примерно 5 млн кв. км его территории. Это в 1,5 раза меньше площади Австралии.
94% континента скрыто под водой. Остальные 6% – это Новая Зеландия и окружающие ее острова.
Среди изученных образцов – песчаник, возраст которого около 95 млн лет. Также ученые исследовали смесь гранита и вулканической гальки (130 млн лет) и базальты (40 млн лет).
Геологи объяснили, как 94% Зеландии оказалось затоплено. Растяжение привело к растрескиванию субдукционных плит, что привело к образованию Тасманова моря.
Дальнейшее отделение Антарктиды через несколько миллионов лет продолжило растягивать земную кору. Со временем она истончилась настолько, что раскололась и предопределила судьбу Зеландии.
