Вы не поверите, как микропластик уже управляет вашим мозгом
Каждый раз, когда вы отпиваете из пластиковой бутылки или разогреваете еду в контейнере, в ваш организм проникают невидимые частицы, способные достичь самого защищенного органа — мозга.
В 2023 году ученые Университета Рима сделали шокирующее открытие: микропластик, который десятилетиями считали относительно безвредным, преодолевает гематоэнцефалический барьер.
Этот барьер — сложная система фильтрации, защищающая мозг от токсинов. Но крошечные пластиковые фрагменты размером менее 0,001 мм научились его обманывать. В эксперименте мышам добавляли в пищу микропластик, аналогичный тому, что содержится в бутилированной воде. Через месяц частицы обнаружили в гиппокампе — области, отвечающей за память и обучение. У животных замедлилась реакция, а в нейронах появились признаки воспаления, характерные для ранних стадий болезни Альцгеймера.
Микропластик окружает нас повсюду. Он образуется при разрушении пакетов, бутылок, синтетической одежды и даже автомобильных шин. Частицы размером с эритроцит человека разносятся ветром, попадают в почву и воду, а оттуда — в продукты. Исследование 2022 года, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, показало: в организме среднестатистического человека содержится около 20 кг микропластика, накопленного за жизнь. Каждую неделю мы потребляем его столько, сколько весит банковская карта. Но если раньше считалось, что частицы выводятся через кишечник, теперь ясно: они накапливаются в органах. В 2023 году голландские ученые из Амстердамского университета впервые обнаружили микропластик в грудном молоке и плаценте, доказав, что он передается следующему поколению еще до рождения.
Чем это грозит? Пластиковые фрагменты действуют как «троянские кони». На их поверхности оседают тяжелые металлы, пестициды и патогены, которые усиливают токсичность. Попадая в мозг, они провоцируют хроническое воспаление, повреждающее нейроны. В долгосрочной перспективе это может привести к болезни Паркинсона, деменции или рассеянному склерозу. Исследование Калифорнийского университета, проведенное в 2024 году, выявило связь между высоким уровнем микропластика в крови и снижением когнитивных функций у людей старше 50 лет. Но больше всего ученых пугает неизученное влияние на детей. Их гематоэнцефалический барьер более проницаем, а мозг активно развивается, что делает его уязвимым для токсинов.
Главные источники микропластика — бытовая химия и косметика. Скраб для лица, гель для душа и даже зубная паста содержат полимерные гранулы, которые через стоки попадают в океан, а затем возвращаются к нам в пищу. В 2021 году ЕС запретил микропластик в косметике, но в странах Азии и США такие продукты все еще продаются. Другой канал — синтетическая одежда. Одна стирка флисовой куртки выделяет до 250 тысяч микрочастиц. Они проникают в легкие, а оттуда — в кровь. Даже арктический лед, который считали эталоном чистоты, содержит до 12 тысяч частиц на литр.
Можно ли защититься? Полностью — нет. Микропластик найден в воздухе мегаполисов, водопроводной воде и органических продуктах. Но снизить риски реально. Фильтры для воды с обратным осмосом задерживают до 98% частиц. Стеклянная и металлическая тара заменяет пластик. Натуральные ткани (хлопок, лен) уменьшают загрязнение при стирке. Ученые также работают над решениями будущего: в 2024 году немецкие химики создали фермент, разлагающий микропластик в почве за неделю. А стартап из Канады разрабатывает нанороботов, способных находить и уничтожать частицы в организме.
Пока мир ждет прорыва, микропластик продолжает копиться в наших телах. Он меняет ДНК клеток, влияет на гормоны и, возможно, уже диктует, как мы думаем. Остается вопрос: успеет ли наука остановить это вторжение до того, как оно станет необратимым?
